O periquito-australiano, cientificamente conhecido como Melopsittacus undulatus, é uma espécie de ave psitaciforme pertencente à família Psittacidae, e é amplamente apreciado como animal de estimação.
Caracterizado por seu tamanho pequeno, com uma envergadura média de 18 cm, os periquitos-australianos têm uma esperança média de vida de 12 anos quando mantidos em cativeiro. Na natureza, são encontrados principalmente nas regiões interiores áridas da Austrália.
A plumagem natural da espécie é predominantemente verde, com penas pretas nas costas e na zona superior das asas, bordejadas de amarelo. A face apresenta coloração amarela, sendo que o macho possui uma carúncula azul acima do bico, enquanto a fêmea apresenta essa saliência em tom castanho. No entanto, em cativeiro, foram desenvolvidas diversas mutações genéticas que resultaram em uma ampla variedade de cores, incluindo tons de azul e exemplares totalmente brancos.
A alimentação dos periquitos-australianos consiste principalmente em sementes de gramíneas na natureza, enquanto em cativeiro são complementadas com verduras, frutas, farinhadas e outros alimentos. Entre as verduras e frutas consumidas pelos periquitos estão a chicória molhada, espinafre, banana e laranja, sendo importante evitar o abacate e as sementes de maçã, que podem ser prejudiciais à saúde das aves.
Essas aves são uma das duas únicas espécies de psitaciformes verdadeiramente domesticadas pelo homem, sendo alvo de seleção artificial e reprodução em cativeiro desde o século XIX. Os periquitos-australianos têm a capacidade de aprender a falar, e já houve registros de aves com um vasto vocabulário, como o famoso periquito-australiano chamado Puck.
Além disso, os periquitos-australianos apresentam uma enorme variedade de mutações em relação ao "original" verde, incluindo cores como azul, cinza, violeta, além de características como face amarela, opalino, spangle, entre muitas outras, resultando em uma grande diversidade de combinações entre essas mutações.
Yann Xaneis"